El 'milagro' que salvó de las llamas al Bosque Encantado gracias a "la mano de Dios" y de los vecinos: "Hemos pasado el miedo más absoluto"

"Hemos estado a un pie de que se perdiera la belleza que tenemos. Es un milagro que sigamos ahí, con los dos gigantes que nos han estado acechando". Juan Antonio Garrido aún no termina de creerse que el Bosque Encantado, el jardín botánico con esculturas vegetales que regenta en San Martín de Valdeiglesias y que visitan cada año miles de familias, haya salido indemne de los incendios.

Desde que las llamas comenzaron a castigar Ávila y la Sierra Oeste de Madrid, el propietario de este espacio natural ha seguido continuamente a través de una app la evolución de esos puntos rojos que indicaban el peligro, viendo cómo por dos flancos distintos el fuego se acercaba al bosque.

"Nos vimos rodeados por dos gigantes de fuego. Hemos pasado el miedo más absoluto", señalaba a EL MUNDO el hombre con las llamas ya más lejos. "Estamos alucinados porque pensábamos que lo perdíamos todo en cualquier momento", añadía.

El fuego, apuntaba, se quedó apenas a 150 metros del bosque al que lleva 15 años dando forma y también de Dinolandia, la exposición al aire libre de dinosaurios articulados que inauguró este empresario el pasado abril en la misma zona bajo.

Pero además, mucho más cerca, ha tenido que sortear los rebrotes que han surgido casi a las puertas de ambos espacios. "A 120 metros se incendiaron cinco o seis árboles. Me avisaron una noche, a las 4 de la mañana, que el fuego estaba muy cerca. Llamé al 112 y les dije que teníamos unas grandes balsas de agua que si el fuego las toca se derriten porque están recubiertas de plástico. Afortunadamente mandaron una patrulla y lo apagaron. Gracias a eso tuvimos suerte", recordaba Juan Antonio.

Esas balsas de agua, que se utilizan para el riego del parque, han sido fundamentales también para la extinción del incendio, pues de ellas se han servido los medios aéreos para sofocar las llamas más cercanas dado su lugar estratégico.

"Estoy agradecido a Dios, a los profesionales que han intervenido, los bomberos, la UME, las autoridades... pero también a los vecinos, que han hecho un esfuerzo enorme", indicaba el empresario. Con estos últimos se sentía especialmente en deuda, pues se han encargado de salvaguardar su negocio apagando otros rebrotes más pequeños y creando, junto a los empleados del bosque, un cortafuegos de siete metros por si las llamas en algún momento se acercaban.

"Muchos voluntarios del pueblo han venido con palas y vehículos propios y han apagado los rebrotes. Incluso los bomberos forestales de San Martín, estando en su día de descanso, han venido. Estos días he visto grandes muestras de solidaridad", añadía Juan Antonio sobre esa "ayuda extraordinaria" que le han prestado sus vecinos.

"Con este monstruo -decía refiriéndose al fuego- hemos dependido del pueblo, que se ha movilizado, porque la dimensión era tan tremenda que había una falta de recursos", denunciaba.

El propietario del Bosque Encantado señalaba que siente "una profunda gratitud pero también rabia por lo abandonado que está el monte". Y lamentaba lo que están viviendo los vecinos que no han tenido tanta suerte. "Es una pena, las personas que han perdido las granjas, sus casas...".

Con el miedo aún en el cuerpo, y a sabiendas de que el fuego aún no está controlado ni extinguido y todo podría aún cambiar, se siente afortunado y sabe que lo que ha vivido es "un milagro". "Ahí está la mano de Dios", añadía.

Un espacio único en Europa

Juan Antonio puso en pie hace 15 años el Bosque Encantado, un jardín botánico único en Europa que posee más de 300 esculturas vegetales vivas con especies y plantas de diferentes ecosistemas, que crecen salpicadas entre senderos, laberintos, cascadas, fuentes y arroyos. En sus 25.000 m2, situados en el entorno de San Martín de Valdeiglesias, realizan espectáculos nocturnos y meditaciones.

Junto a este espacio, que visitan 35.000 personas cada año entre familias y grupos escolares, el pasado mes de abril el empresario abrió Dinolandia, una exposición al aire libre de dinosaurios articulados.

Ambos negocios llevan cerrados al público una semana y Juan Antonio aún no sabe cuándo podrán recuperar la normalidad y abrir de nuevo. Aunque tiene claro que va ser aún más complicado que su día a día. "Son 15 años de esfuerzo para salir adelante, con esculturas que se recortan todos los días. No es una cosa fácil", decía a este diario.

Ahora, con los alrededores devastados por el fuego, todo se va a tornar más difícil. "Habíamos invertido todo en construir Dinolandia. No tenemos capacidad de aguante de un bajón de visitas tan tremendo", señalaba haciendo un llamamiento a la ciudadanía para que ahora sea ella quien salven la Sierra Oeste de Madrid.

Para intentar atraer al público y ayudar a recuperar la zona, Juan Antonio detalló a este diario que pondrá las entradas de ambos parques a mitad de precio y que pondrá en marcha una campaña para regalar un arbolito a los que vayan para que, entre todos, ayuden a repoblar el entorno que el fuego se ha llevado por delante.